1950年代，村长吉春林（奇梦石 饰）在治淮工地上，深受集体主义思想教育。完成任务回村后，他决心带领乡亲们筑好圩堤，把烂水荡改造成良田。他的主张得到妻子翠莲（孙景路 饰）和民兵队长长根（铁牛 饰）的支持，岳父邰有才（范莱 饰）受富农孔炳源（夏天 饰）影响，想走投机剥削的道路。吉春林一面发动群众，一面

当家花旦因为酬劳问题罢演﹐于是上演“霸王别姬”有王无姬﹐班主急着筹募酬金给花旦﹐可是班中台前幕后都不值花旦的所为。前台跑龙套的拼命拖延时间等待﹐可是台前幕后却认为一个人演不了一台戏﹐于是拉着街外卖唱的女孩走马上任。班主本不答允﹐却敌不过大众所迫﹐最终卖唱歌女处女登台﹐观众大呼叫好﹐也气坏了当家花旦。